De acuerdo a la Encuesta de la Papa 2009, recientemente publicada por la repartición del MGAP, nuestro departamento es el mayor productor del tubérculo con 2277 hectáreas sembradas, o sea el 66% del área plantada a nivel nacional. No obstante, la realidad indica que el sector está atravesando un momento preocupante, puesto que –según las conclusiones del relevamiento- la presente intención de zafra es sensiblemente inferior a la del año anterior y el guarismo más bajo desde 1997.
“El sector, sobre todo en nuestro departamento, tiene un área importante cosechada por los cultivos de otoño y está cerca de comenzar la siembra de primavera; y hasta en cierta forma empezamos el año con valores relativamente buenos. A pesar de eso nos encontramos en un momento de rentabilidad muy complicado para este período del año, a consecuencia de una falta importante de producción en el Mercado Modelo que ha afectado a los precios haciendo que los valores de la papa sean bastante bajos. Por eso hoy el productor papero se encuentra con números en rojo, algo preocupante y más teniendo en cuenta que está por comenzar la siembra de primavera y se requiere del riego que siempre tiene un costo muy importante”; explicó el Presidente de la Asociación Nacional de Semilleristas de Papa (Ansepa) José Andrés Protto.

Intervención. En referencia a posibles soluciones a este panorama, el productor maragato descartó que el sector recurra a la asistencia del gobierno, como se ha suscitado con otros rubros productivos. Al contrario, planteó la necesidad de que éste no intervenga en el mercado papero, como uno de los puntos de salida a esta coyuntura.
“Lo que sí pedimos es tener una producción tranquila, en el sentido de que no se haga una presión a la importación como a veces sucede de parte del gobierno. Ha habido oportunidades donde éste se ha preocupado porque el precio de la papa baje y ha facilitado mucho la importación de este producto, y ese tema nos afecta. Nosotros queremos trabajar con los precios del mercado como son; si hay muy poca papa y su precio aumenta es por eso mismo, porque hay muy pocos kilos, pero si en ese momento el gobierno hace una importación que afecta el precio, está haciendo una intervención en el mercado que hace que los números del productor sigan en rojo. Entonces la participación del gobierno en vez de ayudarnos nos hace competir con él”; señaló.